Các tính chất cơ bản của chất cách điện bao gồm tính chất điện, cơ và nhiệt. Ngoài ra, còn có sức đề kháng môi trường và khả năng chống lão hóa.
(1) Hiệu suất điện: Hiện tượng phóng điện phá hủy xảy ra dọc theo bề mặt cách điện được gọi là hiện tượng phóng điện bề mặt. Đặc tính flashover là hiệu suất điện chính của chất cách điện. Đối với các mức điện áp khác nhau, các yêu cầu về điện áp chịu đựng của chất cách điện là khác nhau, các chỉ số của nó bao gồm điện trở khô tần số nguồn, điện trở ướt, điện trở tác động của sét, điện trở cắt tác động điện, điện trở tác động vận hành. Để tránh sự cố trong quá trình vận hành, điện áp đánh thủng của chất cách điện cao hơn điện áp phóng điện. Trong thử nghiệm tại nhà máy, có thể là sứ cách điện sau khi thử tia lửa, nghĩa là áp suất cao để làm cho bề mặt cách điện thường xuyên phát ra tia lửa, thời gian bảo trì, xem liệu nó có bị hỏng hay không. Một số chất cách điện cũng cần vượt qua bài kiểm tra corona, bài kiểm tra nhiễu sóng vô tuyến, bài kiểm tra phóng điện cục bộ và bài kiểm tra tổn thất điện môi.
Ở độ cao, độ bền điện của chất cách điện giảm do mật độ không khí giảm, do đó, điện áp chịu đựng của chúng phải tăng khi chuyển sang điều kiện khí quyển tiêu chuẩn. Điện áp phóng điện của chất cách điện bẩn thấp hơn nhiều so với điện áp phóng điện khô và ướt khi chúng bị ẩm. Do đó, nên tăng cường lớp cách nhiệt hoặc sử dụng chất cách điện chống ô nhiễm ở những khu vực bẩn. Khoảng cách đường rò cụ thể (tỷ lệ giữa khoảng cách đường rò với điện áp định mức) phải cao hơn so với chất cách điện thông thường. So với chất cách điện AC, chất cách điện DC có sự phân bố điện trường kém, hấp thụ các hạt bụi bẩn và hiệu ứng điện phân, và điện áp phóng điện thấp hơn. Do đó, thiết kế kết cấu đặc biệt và chiều dài đường rò lớn hơn thường được yêu cầu.
(2) Tính chất cơ học: chất cách điện thường bị ảnh hưởng bởi trọng lực và sức căng của dây, gió, trọng lượng băng, trọng lượng chất cách điện, rung dây, lực cơ học vận hành thiết bị, điện ngắn mạch, động đất và các lực cơ học khác đang vận hành. Các tiêu chuẩn liên quan có các yêu cầu nghiêm ngặt về tính chất cơ học.
(3) Hiệu suất nhiệt: chất cách điện ngoài trời được yêu cầu phải có khả năng chịu được sự thay đổi nhiệt độ nhanh chóng. Ví dụ, chất cách điện bằng sứ yêu cầu vài chu kỳ nóng và lạnh mà không bị nứt. Độ tăng nhiệt của các bộ phận và bộ phận cách điện và giá trị dòng điện ngắn hạn cho phép phải tuân theo các tiêu chuẩn liên quan do dòng điện chạy qua vỏ cách điện.
