Nhiều chất cách điện hình đĩa được treo ở một đầu của tháp nối dây cao áp để tăng khoảng cách dây leo. Chúng thường được làm bằng thủy tinh hoặc gốm hoặc cao su, được gọi là chất cách điện. Để ngăn chặn bụi trôi nổi và các chất ô nhiễm khác bám vào bề mặt chất cách điện và tạo thành đường dẫn, đó là phóng điện bề mặt và đánh thủng ở cả hai đầu của chất cách điện, tức là hiện tượng rò rỉ. Do đó, việc tăng khoảng cách bề mặt, tức là khoảng cách rò rỉ, và Khoảng cách phóng điện dọc theo bề mặt cách điện, nghĩa là khoảng cách rò rỉ, được gọi là khoảng cách leo Khoảng cách lan truyền=khoảng cách bề mặt / điện áp hệ thống tối đa Theo các mức độ ô nhiễm khác nhau, khoảng cách leo núi nói chung là 31 mm / kV trong điều kiện ô nhiễm nặng khu vực.
Chất cách điện có giá trị bằng không dùng để chỉ chất cách điện có phân bố tiềm năng ở cả hai đầu của chất cách điện gần bằng hoặc bằng không trong quá trình hoạt động.
Ảnh hưởng của giá trị 0 hoặc chất cách điện có giá trị thấp: cách điện của dây dẫn đường dây phụ thuộc vào chất cách điện. Do khuyết tật sản xuất hoặc do tác động bên ngoài, chẳng hạn như bề mặt cách điện bẩn, sét đánh, ... Khi điện trở cách điện của chất cách điện liên tục giảm, nó được gọi là điện trở cách điện bằng không hoặc thấp. Chất cách điện êm, có thể làm giảm điện dung giữa các dây dẫn và giảm tổn thất dòng điện.
Với việc xây dựng các đường dây AC / DC UHV ở Trung Quốc và việc nâng cao liên tục các yêu cầu về độ bền cơ học, vấn đề về chất cách điện sau sứ thuần túy ngày càng trở nên nổi cộm, đặc biệt là ở trạm biến đổi UHV DC, chủ yếu được phản ánh ở:
① Vấn đề cách điện bên ngoài. Với sự suy giảm của môi trường hoạt động, khả năng phóng điện bề mặt chống ô nhiễm của sứ cách điện trụ là không đủ. Đối với UHVDC, vật cách điện bằng sứ nguyên chất đòi hỏi khoảng cách và cấu trúc lan truyền lớn, trong khi vật cách điện quá cao khó đạt được độ bền uốn và kháng chấn.
② Khả năng chống động đất. Thiết bị cao áp có trụ sứ cách điện làm bộ phận cách điện gọi tắt là thiết bị cao áp sứ điện. Vấn đề địa chấn của loại thiết bị này rất khó được giải quyết tốt. Trong trận động đất ở Vấn Xuyên năm 2008, phần lớn hư hỏng của thiết bị cao áp là do ống lót sứ bị vỡ. Đối với hệ thống UHV DC, bộ cách điện sau được sử dụng để làm trơn lò phản ứng yêu cầu chiều cao tổng thể là 12m và khối lượng hỗ trợ là 40 tấn, trong khi trạm chuyển đổi được đặt tại Chuxiong, Vân Nam, một khu vực dễ xảy ra động đất. Rõ ràng là vật cách điện trụ sứ rất khó đáp ứng được các yêu cầu về địa chấn.
③ Vấn đề chất lượng sản xuất. Vật liệu cách điện bằng sứ rất khó sản xuất vì quy trình phức tạp, điều kiện thiết bị, vấn đề chất lượng nguyên liệu thô và các hạn chế khác. Trên cơ sở điều tra số lượng lớn, Tổ công tác điều tra tai nạn sứ cách điện trụ cao áp thuộc Ban vận hành truyền tải điện cũ của Tổng công ty Điện lực Nhà nước đã thống kê các vụ tai nạn của sứ cách điện trụ cao áp theo nguyên nhân kỹ thuật, và đã đến kết luận sự cố gãy trụ sứ cách điện do phần lớn nguyên nhân do chất lượng sản phẩm.